一、無性生殖
珊瑚無性生殖分為出芽生殖和斷裂生殖。出芽生殖又分為外觸手芽生殖和內觸芽生殖。外觸手芽生殖意思是原珊瑚蟲外形成一個新體,內觸手芽則是指原珊瑚蟲內分裂成兩個新個體,而珊瑚分裂後,蟲體之間的肉並沒有分開,而是相互連在一起,這些組織稱為「共肉」。
而斷裂生殖則是由大群體的一部份組織斷裂開來,掉落在鄰近的底質上,再重新附著形成新的珊瑚體,當新生珊瑚蟲和原珊瑚胡蟲連結在一起增大群體時,視為珊瑚群體的生長,這種生殖方式往往造成在一個範圍裡,出現很多珊瑚複製體。
而斷裂生殖則是由大群體的一部份組織斷裂開來,掉落在鄰近的底質上,再重新附著形成新的珊瑚體,當新生珊瑚蟲和原珊瑚胡蟲連結在一起增大群體時,視為珊瑚群體的生長,這種生殖方式往往造成在一個範圍裡,出現很多珊瑚複製體。
二、有性生殖
珊瑚用「卵海戰術」來生殖,會在同一時間排放大量的卵,讓部分的卵餵飽天敵,其他的卵存活的機會就變大了。另外,戴教授說:「當氣候變遷時,珊瑚會排放卵,讓卵在洋流中飄移,到適當地點時,就會著生在基底上。」
珊瑚有性生殖分為配子釋放型和孵育幼生型。每年春末,配子釋放型珊瑚會將成熟的精子、卵子同時排放到水中,精子和卵子就會隨著海流漂浮並進行體外受精,形成受精卵。受精卵進行細胞分裂成為胚胎後,在發育成實囊幼生,實囊幼生會著生在基底上,經過變態過程發育成珊瑚蟲。
孵育幼生型珊瑚會將受精卵留在體內發育一段時間,等幼苗發育到某個階段以後,再將實囊幼生釋放到水中,這些幼生會尋找適合的著生地點,然後進行變態,在發育成新的小珊瑚蟲。
孵育幼生型珊瑚會將受精卵留在體內發育一段時間,等幼苗發育到某個階段以後,再將實囊幼生釋放到水中,這些幼生會尋找適合的著生地點,然後進行變態,在發育成新的小珊瑚蟲。